Hardware Ready Ready to Bench?
Chip-Schmuggel nach China. Das US-Justizministerium hat am 1. Oktober die Verhaftung von Greg Lui, 38 Jahre alt, Einwohner von San Gabriel und Inhaber von Earthmade Computer, einem IT-Unternehmen mit Sitz in City of Industry, Kalifornien, bekanntgegeben. Laut einer Anklageschrift, die am 29. September von einer Bundesjury eingereicht wurde, soll der Unternehmer illegal Server im Wert von über 300 Millionen Dollar nach China exportiert haben, die Nvidia-Acceleratoren enthielten, welche Exportkontrollen unterlagen, ohne die erforderlichen Lizenzen beim Handelsministerium einzuholen.
Lui wird Verschwörung zum Verstoß gegen das Export Control Reform Act, Schmuggel und Verschwörung zur Geldwäsche vorgeworfen. Die Anklagen sehen für jeden Verschwörungsparagraphen bis zu 20 Jahre Haft und für den Schmuggel zehn Jahre vor.
Chip-Schmuggel nach China: Warum das wichtig ist
Der Betrug soll im Oktober 2023 begonnen und mindestens bis August 2026 fortgesetzt worden sein. Der Angeklagte soll die Dreiecksgeschäfte über Drittländer mit gefälschten Dokumenten genutzt haben, die legale Empfänger und Endbestimmungen angaben. Die Hardware wurde nach Malaysia und Singapur verschickt, wo keine Lizenzen erforderlich sind, um dann nach China re-exportiert zu werden.
Die Ermittler behaupten, dass unter den Käufern auch Personen seien, die mit der Regierung in Peking verbunden sind. Die von FBI, Handelsministerium und Defense Criminal Investigative Service durchgeführten Untersuchungen haben wiederholte Operationen aufgedeckt: Im Januar 2024 soll Lui 27 Server für etwa 7,6 Millionen Dollar gekauft und sie als nach Malaysia bestimmt deklariert haben, während ein Komplize einem malaysischen Beamten mitteilte, dass die Ladung in China angekommen sei. Im darauffolgenden Juni sollen 92 Server von San Francisco aus nach Kuala Lumpur aufgebrochen sein, dann über Hong Kong weitergeleitet und bei einem Unternehmen in Hangzhou angekommen.
Ein weiterer Lot von 100 Einheiten mit H100-Chips im Wert von mehr als 22 Millionen Dollar war an einen fiktiven Käufer verkauft worden. Earthmade soll zwischen Januar und Oktober 2024 über 176 Millionen Dollar von zwei malaysischen Gesellschaften eingenommen haben.
„Dieser Angeklagte soll gefälschte Dokumente und Sendungen über Drittländer genutzt haben, um Server im Wert von über 300 Millionen Dollar zu schmuggeln, die Exportkontrollen unterliegen“, erklärte Bill Essayli, Erster stellvertretender Bundesstaatsanwalt für den Zentralbezirk Kaliforniens. Nvidia, das mit den Behörden zusammenarbeitet, kommentierte: „Schmuggel ist eine verlorene Sache: rechtlich, wirtschaftlich und technisch“.
Was sich ändert und welche Auswirkungen es gibt
Der Fall reiht sich in einen Kontext von Beschränkungen ein, die Washington seit 2022 auferlegt hat, als der Verkauf von Datacenter-Acceleratoren an Peking eingeschränkt wurde, was Nvidia dazu veranlasste, gedrosselte Versionen für diesen Markt zu entwickeln. In den letzten Monaten haben sich ähnliche Verfahren vermehrt, wie der Fall mit neun Personen in Taiwan und der 2,5-Milliarden-Dollar-Fall, der einen Mitgründer von Super Micro betrifft.
Die Staatsanwaltschaft hat die Untersuchungshaft ohne Kaution für Lui beantragt, da Fluchtgefahr bestehe. Der Prozess wird die Gültigkeit der Anklagen feststellen, aber es ist zu erwarten, dass der Druck auf die Logistikketten in Südostasien weiter zunimmt.
Quelle und weiterführende Informationen zu Chip-Schmuggel nach China: Originalartikel.
* Inhalt mit Unterstützung von KI-Systemen erstellt.