Oggi ci addentreremo sul pianeta alieno “Shear” per recensire il nuovissimo Evolve uscito il 10 febbraio 2015 per Console e PC. Titolo della ben nota Turtle Rock Studio che “prima di combattere mostri, ha combattuto zombie!”, è nella loro sede, infatti, che prende forma il ben che noto “Left 4 Dead”, FPS cooperativo che da il suo meglio nel multiplayer: una sequenza di sfide tra quattro sopravvissuti (per altrettanti players) e un’orda di zombie. Evolve non vuole essere da meno, rimanendo un FPS, vede cambiare completamente lo scenario, è infatti uno sci-fi multiplayer: ci troveremo sul pianeta Shear con la nostra squadra di cacciatori del futuro (impersonati da quattro players) a braccare e cacciare un quinto player che impersonerà il mostro! Il titolo è distributo dalla 2K Games, famosa per titoli del calibro di “Borderlands” e “Bioshock” e, per quanto riguarda il motore grafico, questo è il CryENGINE 3, terza versione del noto software della Crytek.

Essendo un titolo multiplayer vi è giusto un accenno di storia di contorno: quattro cacciatori vengono mandati sul pianeta Shear per renderlo ospitale alla colonizzazione umana, il mostro, d’altro canto, non è favorevole alla sottomissione e, nutrendosi della fauna del pianeta, tenterà di evolversi per cacciare gli indesiderati ospiti.

Per quanto riguarda i cacciatori vi sono quattro classi da poter scegliere con altrettante specialità utili alla caccia del mostro:
– Assaltatore: la sua specialità è infliggere danni al mostro, ha una notevole potenza di fuoco ed altrettanta difesa che, può esser notevolmente aumentata, attivando lo “Scudo Personale” che lo rende immortale per qualche istante.
– Trapper: il suo compito è braccare ed intrappolare il mostro. Possiede, infatti, una “Cupola Portatile”, un meccanismo attraverso il quale  il mostro viene temporaneamente intrappolato in una cupola di energia.
– Medico: come il nome può far ben pensare, il medico, si occupa del rifornire di energia vitale la squadra attraverso la “Scarica Curativa”, rappresenta lo “sniper” del gruppo giocando nella retroguardia.
– Supporto: personaggio estremamente versatile, possiede una cospicua capacità nell’infliggere danni e nell’aiutare la squadra a combattere il mostro con gadget di ogni tipo. Il supporto ha come abilità speciale una temporanea invisibilità che gli permette di fuggire e coprire i compagni (utile anche per tendere agguati).
Per ogni classe vi sono 3 personaggi col gioco basilare (ulteriori in arrivo con i futuri DLC) ognuno avente accessori e armi diverse:

Assaltatori:

Markov
Un soldato dal riconoscibile accento russo infligge ingenti danni al mostro mediante un fucile d’assalto, un fulminatore (una sorta di arma a scarica elettrica) e mine esplosive da piazzare nell’area di gioco.
Hyde
Un omone grosso e cattivo che possiede un equipaggiamento degno della sua stazza, è infatti fornito di lanciafiamme, una mini-gun e delle granate tossiche per poter stanare il mostro quando meno se lo aspetta.
Parnell
Uno specialista del combattimento che in campo è aiutato da una modalità attivabile definita “Super Soldato” in grado di aumentare danni e velocità di ricarica delle proprie armi (al prezzo di qualche punto vita), un lanciamissili ed un fucile da combattimento.

Trapper:

Maggie
Una delle poche donne del gruppo è accompagnata dalla sua fedelissima Daisy, uno sbranatore alieno addomesticato in grado di fiutare le tracce del mostro. E’ munita di un mitragliatore e di arpioni piazzabili per bloccare il mostro in fuga.
Griffin
Veterano della caccia aliena rappresenta il “Crocodile Dundee” del gruppo. E’ capace di localizzare il mostro mediante segnalatori di movimento da piazzare lungo la mappa per poi bloccarlo con il suo arpione portatile ed infliggere danni con il suo mitragliatore.
Abe
Esperto anche lui della caccia al mostro utilizza un metodo più complesso per localizzare il mostro, utilizza infatti una pistola tracciante con cui marcare la fauna del pianeta che, una volta sbranata dal mostro, permette una rapida segnalazione di questo per qualche secondo (oltre a poter marcare il mostro direttamente). E’ equipaggiato inoltre con un fucile a pompa modificato e con delle granate di stasi per poter rallentare il mostro in fuga.

Medici:

Val
Seconda donna del gruppo, è essenziale per la squadra: senza di lei resistere alla fauna del pianeta (mostro compreso) risulta molto difficile! Può aiutare la sua squadra attraverso un efficace fucile di precisione in grado di creare sul bersaglio dei punti deboli, una pistola curativa con cui far recuperare vita ai compagni ed un fucile tranquillante che permette di rallentare e marcare il mostro per qualche secondo.
Lazarus
Medico alquanto particolare dato che, per dare sostegno alla squadra, resuscita compagni morti! E’ in grado di fare ciò attraverso il dispositivo Lazarus, può inoltre rendersi invisibile per avvicinarsi al compagno a terra senza essere visto e, da lontano, è in grado di segnalare a raffica i punti deboli del mostro sparandolo con il suo fucile di precisione silenziato.
Caira
Ultima donna del gruppo svolge il suo ruolo da medico grazie al lanciagranate! E’ in grado di alternare granate curative (che sprigionano energia curativa) a granate esplosive (che danneggiano mostro e fauna), può rendere più efficiente la squadra, inoltre, con il suo Campo di Accelerazione che permette un aumento di velocità del gruppo per qualche istante.

Supporto:

Hank
Sigaro e barba lo contraddistinguono, dà supporto alla squadra attraverso un “Proiettore di Scudo” in grado di proteggere i propri compagni, un bombardamento orbitale capace di infliggere ingenti danni al mostro dalla distanza ed un fucile laser devastante.
Bucket
IA e navigatore della nave madre si connette ad un robot per poter scendere in combattimento contro il mostro. Riesce a staccare la propria testa ed a utilizzarla come UAV per marcare il mostro, in caso di necessità può schierare delle torrette automatiche e sparare missili guidati per combattere il mostro.
Cabot
Capitano del team, scende in campo nei momenti di difficoltà! Tramite il suo “Cannone a Rotaia” in grado di sparare attraverso gli oggetti, al suo “Amplificatore di Danno” capace di aumentare i danni che i compagni infliggono al mostro e alla “Polvere Radioattiva Tracciante” che marca mostro e fauna, è un componente essenziale ed enormemente utile per il team!

Ogni cacciatore è equipaggiato con un efficientissimo jetpack che permette un agile movimento tra le insidie della giungla. Il dispositivo ha una durata limitata che si ripristinerà nel giro di qualche secondo.

Per approfondimenti sui cacciatori vi invitiamo ad andare qui.

Mostri:

A differenza dei cacciatori, nonostante le loro numerose armi ed abilità, i mostri (impersonabili singolarmente da un player) sono il piatto forte di questo titolo! Col gioco base sono disponibili tre mostri e, come contenuto aggiuntivo, è stato annunciato un quarto mostro. Ogni mostro possiede quattro abilità uniche di attacco/difesa da poter utilizzare contro la fauna (per nutrirsi ed evolversi) ed i cacciatori, oltre agli attacchi base corpo a corpo.

Golia
Un feroce e potente predatore con le sembianze di un dinosauro ma coi movimenti di un primate, è capace di spiccare grandi balzi e di arrampicarsi in giro per la mappa, ha un notevole attacco ed una discreta difesa. Le sue quattro abilità comprendono il lancio di una roccia, un respiro infuocato (utile nel depistare i nemici invisibili), un salto distruttore capace di arrecare un danno ad un’area molto vasta ed una carica utile sia per fuggire sia per travolgere i cacciatori.

Kraken
Come un polpo, possiede numerosi tentacoli che utilizza per i suoi attacchi corpo a corpo ed è capace di volare incutendo terrore dall’alto! Utilizza il potere dei fulmini per sbaragliare i propri avversari ed è in grado di effettuare degli scatti sospeso per aria. I suoi poteri sono: mine banshee in grado di arrecare danno ai nemici attivandosi da una certa distanza, un fulmine che colpisce in modo molto violento il terreno arrecando numerosi danni, una scossa di assestamento capace di danneggiare tutti i bersagli intorno al Kraken ed, infine, il vortice, un’onda di energia in grado di danneggiare e spingere indietro i nemici.

Spettro
Silenzioso e letale, questo mostro pur avendo una difesa molto bassa è in grado di capovolgere le sorti della partita in pochissimo tempo con i suoi feroci attacchi. Le sue abilità coincidono con il suo fare “stealth” in quanto è in grado di teletrasportarsi per brevi distanze sfuggendo in modo molto veloce ai cacciatori. Lo Spettro può effettuare un rapimento (di fauna o cacciatori) teletrasportandosi vicino alla vittima, afferrandola e ritornando al punto di partenza infliggendo notevoli danni, può utilizzare una scarica teletrasporto rilasciando un’onda di energia nel punto di materializzazione, può rendersi invisibile creando una copia esca che combatte al proprio posto permettendo agguati e fughe ed, infine, riesce ad aumentare velocità d’attacco e danni inflitti utilizzando la scarica d’adrenalina.

Riguardo il quarto mostro è stato annunciato chiamarsi Colosso, rimaniamo in attesa di ulteriori notizie.

Per approfondimenti sui mostri vi invitiamo ad andare qui.

Il mostro, all’inizio di una partita, ha qualche secondo di vantaggio prima che i cacciatori inizino a braccarlo, il suo obiettivo è quello di nutrirsi e aumentare la sua armatura (una barra blu sopra la barra rossa della vita). Dopo un certo numero di prede divorate sarà però in grado di evolversi e diventare più potente! E’ infatti in questa fase che potremo potenziare le abilità del mostro: ci verranno dati tre punti evoluzione per stadio di crescita (tre in totale) da poter spendere nel miglioramento delle proprie abilità. In questo frangente il mostro sarà vulnerabile, sta nell’abilità del giocatore, infatti, scegliere il momento giusto per evolversi. Nel corso della partita si può notare come al primo stadio il mostro deve necessariamente (o quasi, dipende dall’abilità del giocatore) nascondersi ed avere un approccio più stealth in quanto l’abilità di quattro giocatori facilmente può sopraffarlo, una volta evolutosi al secondo stadio, invece, si è alla pari con i cacciatori ma solamente al terzo stadio il mostro può sprigionare tutta la sua potenza e disintegrare ogni ostacolo!

L’estrema lotta per la sopravvivenza si articola in ben 5 modalità di gioco (si spera possano aumentare con i DLC):

Caccia
La modalità base del gioco.

Impersonando il mostro si ha qualche secondo per fuggire dal luogo di spawn dei cacciatori ed iniziare a nutrirsi per evolversi e accrescere la propria armatura, una volta raggiunto il terzo stadio, il mostro sarà in grado di attaccare un obiettivo sulla mappa (un relé) cercando di distruggerlo; impersonando i cacciatori, invece, si dovrà braccare il mostro per ucciderlo.

Quando finisce la partita? Ci sono tre possibili alternative: il relé viene distrutto, la squadra di cacciatori viene uccisa o, i cacciatori, uccidono il mostro.

Nido
In questa modalità vi sono sei uova di mostro sparse per la mappa, il compito del mostro è proteggerle, può sacrificarne una per far nascere un mostro alleato che lo possa aiutare nello sconfiggere la squadra avversaria; i cacciatori, d’altra parte, devono cercare di distruggere le uova.

Quando finisce la partita? Ci sono tre possibili alternative: il mostro viene ucciso, le uova vengono distrutte (compreso il possibile mostro alleato) o, i cacciatori, vengono sterminati.

Difesa
Il mostro al terzo stadio, insieme a due alleati al primo stadio (che hanno un respawn in caso di morte di circa 30 secondi), deve cercare di distruggere la fonte di energia di una nave carico prima che essa termini l’evacuazione di una zona civile; i cacciatori devono tenere a bada i mostri cercando di difendere, con tutto loro stessi, la fonte della nave.

Quando finisce la partita? Ci sono tre possibili alternative: i cacciatori difendono la fonte di energia fino allo scadere del tempo, il mostro viene ucciso o, quest’ultimo, riesce a distruggere la fonte.

Salvataggio
Una decina di soldati sono rimasti feriti nel combattere il mostro, l’obiettivo di questa modalità è salvare almeno cinque soldati rianimandoli e scortandoli al punto di recupero, il mostro, invece, deve riuscire ad ucciderne almeno cinque.

Quando finisce la partita? Ci sono quattro possibili alternative: il mostro viene ucciso, i cacciatori vengono uccisi, vengono recuperati cinque soldati o rimangono uccisi cinque soldati.

Estrazione
Il mostro riesce a reclamare la proprietà del pianeta, la società che si occupa della colonizzazione del pianeta decide di lasciar perdere questa iniziativa e mobilita un piano di estrazione per tutte quelle risorse umane rimaste ancora sul pianeta. Questa modalità si articola in cinque partite consecutive: si inizia con una Caccia! Finita questa prima partita, randomicamente vengono scelte due modalità tra le quattro disponibili e, i players, devono decidere (tramite votazione) quale intraprendere. L’ultima modalità sarà, ovviamente, Difesa. Come il titolo del gioco, questa campagna è destinata ad evolversi mano a mano che si procede con le partite: l’ambientazione è infatti influenzata dalle vittorie o sconfitte dei giocatori! Può capitare che, ad esempio, vincendo una partita, il mostro riesca a distruggere delle gabbie di contenimento di fauna selvatica, aumentando vertiginosamente il numero di animali da cacciare nella partita successiva. I cacciatori non sono da meno, vincendo una partita potranno convincere i coloni rimasti ad aiutarli nella caccia al mostro nella partita successiva! Ogni partita sarà sempre diversa e avrà una combinazione diversa di bonus/malus rispetto alle altre partite già giocate!

In tutte le modalità vi è un limite di tempo oltre il quale la partita finisce e, a seconda della modalità, vincono i cacciatori o il mostro. Quest’ultimo, inoltre, è in grado di fiutare i propri nemici per poter scappare in tutta tranquillità (o attaccare alle spalle) stando però attento a non fare rumore e a spaventare stormi di uccelli alieni che possono segnalare la sua presenza; nutrendosi, poi, è in grado di richiamare (a random e per sua sfortuna) uccelli spazzini che possono esser avvistati dai cacciatori.

Le mappe sono ben 12, al momento, e sono elencate qui di seguito:

– Caserme
– Armeria
– Voliera
– Torre di Rifornimento
– Sonda Orbitale
– Raffineria
– Centrale Nucleare
– Contenimento Spettro
– Controllo Atmosferico
– Diga
– Distillerie
– Laboratorio

In tutte le mappe bisognerà stare sempre allerta! I mostri, così come i cacciatori, non sono  l’unica presenza ostile sul pianeta: feroci carnivori e perfino mastodontici erbivori potranno decidere di attaccare i players capovolgendo le sorti della partita in un lampo! E’ inoltre presente della fauna albina che, se uccisa, dona un perk temporaneo sia al mostro (dopo averla divorata) che ai cacciatori.

All’inizio del gioco si hanno disponibili solo quattro cacciatori (Markov, Hank, Val e Maggie) ed il Golia.

Mano a mano che vengono utilizzate le abilità del mostro o gli equipaggiamenti dei cacciatori si raggiungeranno degli obiettivi che ci conferiranno dei punti maestria (stelle). Dopo aver guadagnato una stella per ogni equipaggiamento (o abilità, nel mostro) sbloccheremo il secondo set di personaggi (legato alla classe del personaggio con cui si è raggiunto l’obiettivo) e delle componenti per creare distintivi. Nel momento in cui si completa la seconda serie di stelle sbloccheremo il terzo ed ultimo set di personaggi. Completando tutti gli obiettivi e guadagnando l’ultima fila di stelle, sbloccheremo un costume élite per il personaggio con cui abbiamo raggiunto l’obiettivo finale.

Il gioco, come qualsiasi altro FPS multiplayer, presenta un sistema di ranking che verrà utilizzato per il matchmaking: dopo ogni partita verrà guadagnata esperienza e, salendo di livello, si sbloccheranno nuovi “perk” e componenti per creare distintivi personali.

Il matchmaking è abbastanza veloce e, prima di entrarvi, possiamo impostare il ruolo preferito che vogliamo utilizzare nel match ordinando da 1 a 5 le varie classi (assaltatore, supporto, medico, trapper e mostro). In base alle preferenze degli altri utenti ci verrà assegnato un ruolo che potrà essere (o meno) consono con le nostre scelte. Verremo aggiunti a lobby con giocatori aventi, più o meno, il nostro stesso livello.

Cooperazione è la parola chiave di questo gioco nel caso in cui si interpreti un cacciatore. Già nella lobby possiamo metterci d’accordo con gli altri giocatori per scegliere perk idonei con la sfida che stiamo per affrontare. Anche il mostro, tuttavia, ha a disposizione diversi miglioramenti per far fronte alla spietata caccia a cui è sottoposto.

Ogni cacciatore è indispensabile! Senza medico non si va avanti, senza trapper si rischia di correre dietro al mostro per tutta la mappa, senza supporto non si avrà attacco/difesa aggiuntiva nei combattimenti così come, senza assaltatore, difficilmente si potrà abbattere un mostro! Durante la partita può capitare che qualche cacciatore venga devitalizzato (dalla fauna o dal mostro) e sarà compito dei compagni rianimarlo per evitare di farlo morire! Nel momento in cui un cacciatore muore si avvia un countdown di circa 2 minuti per il prossimo respawn; se il mostro, in questo lasso di tempo, riesce ad uccidere i restanti cacciatori avrà vinta la partita, altrimenti dovrà fronteggiare dei freschi combattenti ricatapultati in gioco. E’ consigliabile rimanere in gruppo: è più semplice affrontare le insidie della foresta, mostro compreso, quando si è tutti insieme rispetto a quando si è divisi. Certo, da divisi il mostro si scoverà prima ma, in quel caso, si sarà soli nel combatterlo!

Store

Piccola nota dolente. E’ presente uno store che ci abbaglia con gli innumerevoli DLC di skin, skin pack e, previsti in futuro, set di cacciatori e mostri! Disponibile per l’acquisto anche un Season Pass che, però, non dà libero accesso alle skin del negozio ma include solamente il quarto set di cacciatori e un set di skin non presente nello store.

Il gioco non pesa molto sulla scheda video (anche se c’è stato un picco nella saturazione della memoria: 3056 MB/3071 MB). Di seguito sono riportate le impostazioni grafiche base e avanzate che possono essere modificate per trovare il giusto equilibrio tra framerate e qualità dell’immagine in modo da godere appieno del titolo.

Minimi:

• Sistema Operativo: Windows 7 64-bit
• Processore: Core 2 Duo E6600 / Athlon 64 X2 6400
• Memoria: 4 GB RAM
• Grafica: NVIDIA GeForce GTX 560 / ATI Radeon HD 5770
• DirectX: Version 11
• HDD: 50 GB di spazio libero

Raccomandati:

• Sistema Operativo: Windows 7 64-bit
• Processore: Core i7-920 / A8-3870K
• Memoria: 6 GB RAM
• Grafica: NVIDIA GeForce GTX 670 / ATI Radeon R9 280
• DirectX: Version 11
• HDD: 50 GB di spazio libero

Il gioco è stato testato sulla seguente piattaforma:
– Gigabyte Z97X Soc
– Intel 4690k 3.9 Ghz
– 8 GB Ram DDR3 1600 Mhz
– Asus 780 ti matrix 1200/1875

Di seguito sono riportate alcune immagini della stessa sessione in cui è stato misurato il framerate medio.

Riguardo gli FPS di una partita con settaggio “Molto Alto” (massimo settaggio possibile) e TXAA a 2560×1080 (21:9) abbiamo:

Medi: 76.1
Max: 96
Min: 59

Il gioco ha soddisfatto le aspettative di molti giocatori già dalle prime settimane dopo il lancio, è un buon passatempo e il divertimento è assicurato! Un must-have per una rapida partita in compagnia dei propri amici o con perfetti sconosciuti: una volta assegnato il ruolo, il giocatore sa cosa deve fare per aiutare la squadra, tutti sono indispensabili! Col passare del tempo, però, le poche modalità e mappe rendono il gioco ripetitivo e a tratti noioso. Lo store, come detto in precedenza, ci riempie di skin, season pass e, in futuro, nuovi set di cacciatori e mostri, scoraggiando un ulteriore investimento nel titolo dato che, oltre al prezzo del gioco base (59 euro circa), i prezzi di questi contenuti aggiuntivi non sono poi così bassi.  Evolve è stato disponibile per il pre-order ricevendo, in tal caso, il “Monster Expansion Pack” (DLC per riscattare gratuitamente il quarto mostro) e una skin aggiuntiva per il Golia. Speriamo che, con futuri aggiornamenti e DLC (anche gratuiti), il titolo possa esser arricchito in modo da emulare il successo avuto da Left 4 Dead nel campo degli FPS multiplayer.