SpaceX ha annunciato che il tredicesimo volo di test del veicolo Starship è stato riprogrammato per le prime ore del 24 luglio, ora italiana. Il tentativo precedente, previsto inizialmente per il 17 luglio, era stato interrotto a causa della mancata accensione di alcuni motori Raptor.

Lo stesso Elon Musk ha comunicato tramite X.com che, in seguito all’anomalia riscontrata, due motori sarebbero stati rimossi e sostituiti per garantire la sicurezza del lancio. Il tredicesimo volo di test seguirà un profilo di volo simile a quello del dodicesimo, ma con una novità importante: Starship porterà con sé nello spazio un carico composto da 20 satelliti Starlink di terza generazione.

Questi satelliti avranno il compito di effettuare dei test di integrazione all’interno della rete Starlink. Essendo un volo suborbitale, i satelliti verranno distrutti durante la rientrata nell’atmosfera dopo essere stati rilasciati dalla stiva di Starship. Per questo volo non è previsto il recupero di nessuno dei due stadi del veicolo; in entrambi i casi si procederà con una discesa controllata in mare.

Durante il dodicesimo test, il primo stadio Super Heavy era andato distrutto, mentre la navicella era riuscita a completare correttamente le procedure di rientro. Sarà possibile seguire il lancio in diretta streaming sulla piattaforma X.com. Parallelamente, SpaceX sta conducendo una serie di test su una misteriosa capsula denominata Starfall.