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Juice Erdpassage. Die Europäische Weltraumagentur (ESA) hat mitgeteilt, dass die Sonde Juice auf ihrem Weg zum Jupitersystem einen engen Vorbeiflug an der Erde durchführen wird. Diese Manöver wurde entwickelt, um Geschwindigkeit und Richtung der Sonde unter Ausnutzung der Gravitation unseres Planeten zu ändern und so den Kraftstoffverbrauch für die Erreichung ihres Endziels zu reduzieren.
Der voraussichtliche Mindestabstand zwischen Juice und der Erdoberfläche wird etwa 8.640 Kilometer betragen, über dem Indischen Ozean. Die ESA schätzt, dass dieses Treffen die Trajektorie der Sonde um etwa 20 Grad ablenken und ihre Geschwindigkeit um etwa 3,5 Kilometer pro Sekunde erhöhen wird.
Juice Erdpassage: Warum das wichtig ist
Die Juice-Mission startete im Jahr 2023 und hat bereits im Laufe des Jahres 2024 einen engen Vorbeiflug sowohl an der Erde als auch am Mond absolviert. Anschließend wird sich die Sonde 2025 in Richtung Venus begeben, um eine neue Bahncorrektur durchzuführen.
Jedes Treffen mit einem Himmelskörper ermöglicht es, die Route zu optimieren, ohne ausschließlich auf den Einsatz der Triebwerke angewiesen zu sein. Der Vorbeiflug an der Erde dient nicht nur dazu, die Trajektorie der Sonde effizient einzustellen, sondern bietet auch die Möglichkeit, die wissenschaftlichen Instrumente für das Studium der Jupitermonde zu testen.
Für 2029 ist ein weiterer Erdvorbeiflug geplant, der die letzte Etappe dieser Art vor dem Eintreffen im Jupitersystem sein wird, das für 2031 vorgesehen ist. Diese lange Trajektorie ermöglicht es Treibstoff einzusparen, was für wissenschaftliche Operationen, einschließlich des Eintritts in eine Umlaufbahn und der Bewegungen zwischen den Monden, essenziell ist.
Während des engen Vorbeiflugs wird die Sonde Bilder der Erde und Messungen ihres Magnetfeldes aufnehmen. Claire Vallat, wissenschaftliche Leiterin der Mission, erklärte, dass diese Freiheit in der Ausrichtung während des Vorbeiflugs vielfältigere Beobachtungen ermöglichen werde.
Was ändert sich und welche Auswirkungen hat dies?
Juice wird ihre Navigationskamera verwenden, um den Mondhorizont aufzunehmen und eine Technik zum Verbesserung der optischen Ausrichtung zu testen. Die beiden Überwachungskameras werden während des Vorbeiflugs Bilder aufnehmen und nützliche Daten liefern, um die Instrumente für zukünftige Beobachtungen im Jupitersystem vorzubereiten.
Nach ihrer Ankunft am Zielort wird Juice Jupiter und seine eisigen Monde Europa, Callisto und Ganimede untersuchen. Das Programm sieht 35 Vorbeiflüge an den Monden vor, mit besonderem Augenmerk auf die unter der Oberfläche verborgenen Ozeane und das Magnetfeld von Ganimede, um die mondbewohnte Umgebung und die physikalischen Bedingungen ihrer Ozeane zu rekonstruieren.
Quelle und weiterführende Informationen zu Juice Erdpassage: Originalartikel.
* Inhalt mit Unterstützung von Künstlicher Intelligenz erstellt.