Oggi parteciperemo al lancio di un prodotto molto interessante. Ultimamente siamo stati abituati a produttori che si lanciano nella produzione di periferiche, di monitor, di sedie da gaming. Ma è raro vedere un produttore che si avventura in un mercato spietato ed impegnativo come quello delle schede madri. Quindi oggi proveremo per voi la nuovissima N7 Z490 targata NZXT! Una scheda madre che parte con un obiettivo diverso dalle altre, perchè vuole offrire un prodotto esteticamente accattivate e personalizzabile! Il produttore infatti ci ha assicurato che sarà possibile comprare delle cover personalizzate, in questa maniera potrete rendere unico e a tema il vostro PC.

Sul mercato non ci sono schede madri personalizzabili, benchè sulle fasce alte troviamo degli schermi. Ma nessun produttore è partito dalla stessa idea di NZXT. Idea che può sembrare particolare, ma giornalmente noi vediamo scegliere gli utenti più per l’estetica che per le prestazioni!

Il produttore si è dovuto appoggiare ad un OEM, già prima di leggere la documentazione solo dalle foto del bios ho pensato ad ASRock. Vi confermo quindi che il prodotto è stato sviluppato in collaborazione con questo produttore. NZXT lancia il prodotto con gli intenti di cui parlavamo prima. Non è un prodotto da overclock e ce ne accorgeremo dal bios. Ma devo dire che questo non ha fermato i nostri test. Siamo abituati a testare le cose fino in fondo.
Vi anticipo che in mani inesperte l’OC sembrerà impossibile. Ma se seguirete i nostri consigli vi accorgerete che da alcuni punti di vista non è lontana dalle altre case.

N7 Z490 Features

• Designed with Intel® Z490 Express Chipset
• Compatible with Intel® 10th Generation Core™ i9, Core™ i7, Core™ i5, and Core™ i3 processors
• 8+2 DrMOS Power Phase Design
• Intel® Wi-Fi 6 wireless connectivity and Bluetooth V5.1
• Intel® Optane™ Memory Ready
• Two M.2 connectors for storage devices
• Multi-GPU support with AMD CrossFireX™ Technology
• Supports memory overclocking speeds of up to 4266 MHz and Intel® XMP 2.0
• 8-channel high-definition audio

INTUITIVE CONTROLS

The N7 Z490 includes key features from our RGB and Fan Controller, allowing intuitive control of four RGB lighting channels and seven fan channels through CAM. Lighting accessories from all manufacturers are supported.

STUNNING CRAFTSMANSHIP

The metal cover is available in white or black for a seamless look that blends into the background of any NZXT H Series case for a clean aesthetic.

BUILDING MADE EASIER

The N7 Z490 includes Wi-Fi 6 connectivity and utilizes all PCI express lanes available from the CPU and chipset. The N7’s layout streamlines installation with an integrated rear I/O shield and optimally placed headers for easier setup.

La confezione vanta la classica cura NZXT. Siamo difronte ad un bundle nella norma, con antenna Wi-Fi, cavi sata e viti per periferiche M.2. Sulla confezione troverete tutte le caratteristiche che accompagnano il prodotto.

Di seguito una Gallery del prodotto. Come avrete compreso dalla confezione potrete acquistarla sia bianca che nera, ovviamente come dicevo in prima pagina sarà possibile personalizzarla. Dobbiamo dire che probabilmente è la più bella scheda madre sotto i 250 euro. Siamo difronte ad un design sobrio e che punta a coprire tutto quello che risulta non interessante e non bello da vedere. Il produttore non ha inserito led RGB e come potete vedere le PCI non sono rinforzate.

Togliamo un pò di scocca e diamo anche una sbirciata al retro.

Una cosa che non ci è piaciuta e che oramai troviamo su tutte le schede madri, comprese le entry level è la mancanza di dissipatori per le periferiche M.2.
Ok alcune di queste periferiche li montano già e volendo se ne trovano tanti ad ottimi prezzi, ma appunto per questo non vedo perchè non integrarli nella scocca cosi da garantire che il design del prodotto non venga intaccato da dissipatori che non rispettino questa linea.

E uno sguardo alla connettività posteriore.

Per inserire la radio Wi-Fi 6 il produttore ha rinunciato a qualche USB.

CAM rimane al centro della scena. Con esso dovrete gestire tutti i prodotti NZXT e quindi anche la nostra N7 Z490! Il software ci permette di monitorare tutte le frequenze e temperature. Potremmo gestire l’illuminazione di quello che collegheremo alla scheda madre o dei controller compatibili. Il produttore ha inserito sulla scheda madre tutto il necessario per svolgere le medesime funzioni del controller che troviamo integrato nei case NZXT serie i.

Questo è sicuramente un punto a favore del nostro prodotto. Il software CAM nel tempo sta risultando sempre più completo ed affidabile e confidiamo che possa migliorare ancora.

Il nostro bios è abbastanza completo, anche se decisamente meno accattivante di quelli di altri produttori. Le impostazioni per l’overclock non sono tantissime e vengono gestite per lo più come su ASRock. Qui di sotto potrete vedere alcune pagine del bios e come vengono gestite le varie cose.

Cinebench.
Più alto è meglio.

Passiamo a Wprime 1024.

Più basso è meglio.

Aida Suite.

Più alto è meglio.

CPU-Z Benchmark.

Più alto è meglio.

Overclock.

Questo è uno dei punti più importanti. Se pensate di comprare questa scheda madre vi consiglio di leggere bene questa parte. Il produttore ha dichiarato che siamo difronte ad un prodotto non nato per l’overclock. Ma noi non potevamo non provarci comunque. Il prodotto vanta un sistema a 8 +2 fasi.

Cominciamo dalle RAM.

Di solito utilizziamo delle G.skill da 4266 Mhz CL19. Su alcune Z490 con gli stessi timing del XMP siamo riusciti a lavorare in DU a 4400 Mhz un risultato ottimo. Con la NZXT N7 Z490 non siamo riusciti a mantenere le frequenze XMP neanche impostando tutto manualmente. Probabilmente alcuni dei timing secondari erano gestiti male. Siamo comunque riusciti a rimanere soliti a 4000 Mhz.

Dal nostro punto di vista pensiamo che difficilmente un utente che prende una scheda madre di questa fascia vada poi a montare kit di RAM che costano quanto la stessa scheda madre. Quindi se monterete Kit fino a 4000 Mhz non dovreste avere problemi legati al XMP.

Overclock della CPU.
In Fixed il voltaggio è troppo ballerino, abbiamo Vdrop in discesa e aumenti soprattutto lato VID che non ci siamo riusciti a spiegare. In questa maniera non è possibile andare oltre le frequenze stock. E qui un utente normale si sarebbe fermato, forse anche qualche recensore.

Con il voltaggio in Offset, LLC3 e un bel -80 che in teoria dovrebbe tenere la CPU intorno ai 1.32v o 1.33v è cambiato tutto. Il voltaggio è decisamente più stabile e continuo. In questa maniera siamo riusciti ad ottenere 5200 Mhz all core e 5100 Mhz all core in AVX. Praticamente il medesimo risultato che senza salire troppo di voltaggio abbiamo raggiunto con quasi tutte le Z490.

Quindi si parla di una scheda madre che non va bene in overclock? Secondo noi no. Si parla di una scheda madre che ha le carte per farlo ma dove il produttore ha investito in un altra ideologia. Parliamoci chiaro, con le frequenze di boost della serie 10 intel in gaming la differenza tra performance con o senza OC è trascurabile. Ma se seguirete le nostre indicazioni riuscirete a spingere anche voi senza problemi la vostra CPU.

Siamo giunti alla fine del nostro articolo, troverete anche un video Unboxing che vi mostra il prodotto nel dettaglio. Nella nostra recensione abbiamo potuto apprezzare il prodotto e di certo coglierne una serie di cose che possono essere sicuramente migliorate. Cominciamo da i punti di forza. Il prodotto è bello da vedere, un livello di pulizia unico sul mercato che si sposa benissimo con l’idea di PC di tanti utenti. La personalizzazione è l’altro grosso punto a favore, poter cambiare la scocca con quelle che troverete sul mercato sarà una chicca unica.

Al centro della nostra disamina ci stanno le performance, il prodotto se la cava senza infamia. A stock ovviamente le performance sono uguali a quelle ottenibili con prodotti degli altri produttori. Lato RAM si poteva fare di meglio, anche se come dicevo nell’apposito capitolo in quanti usano RAM sopra i 4000 Mhz? Pochi. Ma su Z490 abbiamo avuto modo di provare prodotti entry level che fanno di meglio. Ci si poteva aspettare qualcosa di più.

Lato overclock della CPU se agite come indicato nella pagina precedente si muove indicativamente come prodotti della stessa categoria. Anche qui siamo sicuro che qualche update del bios possa risolvere i problemi di Vdrop e migliorare anche con voltaggio fisso.

Altra cosa che sta al centro, senza complimenti ma anche senza infamia è la connettività generale. Nella sua fascia di prezzo abbiamo visto prodotti con connettività maggiori. Ma diciamo anche che quella presente è sufficiente per una build normale e che il fattore scocca sicuramente avrà influito sul prezzo. Dobbiamo anche considerare la presenza di un controller che fa le medesime cose del controller che troviamo nella serie “i” degli ultimi case NZXT. Anche questo ha il suo costo.

Le cose che non ci sono piaciute sono state sicuramente la mancanza di dissipatori sulle porte M.2, oramai presenti praticamente in tutte le fasce. E che la porta PCIe 16X non è stata rinforzata come oramai si usa sempre.

Quindi tiriamo le nostre somme. Considerando una prima release di Bios, che sicuramente migliorerà il prodotto con il tempo. Tenendo presente un design unico, che è capace anche di essere personalizzato. Il prodotto complessivamente ci ha dato un impressione positiva.

Inizialmente non vi nego che la gestione dei voltaggi mi aveva messo timore, ma ora vi posso dire che con i giusti setting va bene come un pò tutte le schede madri di fascia medio bassa. Il prodotto verrà lanciato a 229 dollari, un prezzo che lo porta a sfidarsi con prodotti che offrono qualcosa in più lato connettività e performance. Ma che allo stesso tempo non sono paragonabili lato design. Quindi sta a voi decidere cosa cercate. Di certo se l’idea è prendere un 10850K e 16Gb DDR4 3600 da usare in XMP questa scheda madre non vi farà pentire della scelta. Ma se siete smanettoni ed overclockers forse è meglio concentrarsi su altro.
Il produttore mirava a fare un prodotto unico e che si rivolgesse ad un pubblico preciso, da quel punto di vista l’obiettivo è considerabile raggiunto. Assegniamo 5 stelle sulla fiducia di vedere NZXT competitiva anche in questo campo.